Nebulosa "Olho de Gato"

Nebulosa Olho de Gato

Nebulosa "Olho de Gato"
Foto Crédito: NASA, o telescópio espacial Hubble

Explicação: Três mil anos-luz de distância, uma estrela que está morrendo joga fora reservatórios de gás brilhante. Esta imagem do Telescópio Espacial Hubble revela "The Cat's Eye Nebula" que é uma das mais complexas nebulosas planetárias conhecida. Na verdade, as características vistas na imagem são tão complexos que os astrônomos suspeitam que a estrela visível central pode realmente ser um sistema de estrelas duplas. O termo nebulosa planetária, usado para descrever essa classe geral de objetos, é enganosa. Embora esses objetos possam parecer um planeta como vistos em pequenos telescópios, imagens de alta resolução irá revelá-los como estrelas rodeadas por casulos de gás arrancado na fase final da evolução.
Texto original:

The Cat's Eye Nebula
Picture Credit: NASA, Hubble Space Telescope

Explanation: Three thousand light years away, a dying star throws off shells of glowing gas. This Hubble Space Telescope image reveals "The Cat's Eye Nebula" to be one of the most complex "planetary nebulae" known. In fact, the features seen in this image are so complex that astronomers suspect the visible central star may actually be a double star system. The term planetary nebula, used to describe this general class of objects, is misleading. Although these objects may appear round and planet-like in small telescopes, high resolution images reveal them to be stars surrounded by cocoons of gas blown off in the late stages of evolution.

Latest APOD Featuring this Image: July 4, 1996

For more information see NASA Space Telescope Scientific Institute press release.